Moğol - Rus İlişkileri (1223-1341)

Rus tarihi Doğu Roma İmparatorluğu, İskandinav ve yerel Slav kültürü üçgeninde şekillenmiş bir tarih olarak değerlendirilse de Rus geçmişinin beslendiği bir diğer unsur da doğusunda yer alan bozkır hududuydu. Hazarlar, Peçenekler, Kumanlar ve İtil Bulgarları Rusların sadece birer komşusu değildi, aksine Rusları etkileyen ve Rus tarihini şekillendiren birer unsurlardı. Bununla birlikte, bu devlet ve boy konfederasyonlarından hiçbiri Rusya'da bir egemenlik kurarak idare sürmemişti ve Rusya, bozkırlıların aşamadıkları bir set tarafından, orman hattı ile korunmuştu. Ancak 1223'te doğudan gelen yeni bir bozkır gücü olan Moğollar karşısında Kalka'da aldıkları yenilgi, tarihin değişmeye başlayacağının habercisi oldu. Ancak yine de şanslılardı, çünkü Moğollar için bu harekât sadece bir keşif seferiydi ve zaferlerini müteakip doğuya doğru dönüp gittiler. Bu da Moğolların gelip geçici bir düşman olarak görülmesine ve Kalka felaketinin birkaç yıl içerisinde unutulmaya yüz tutmasına neden oldu. Bunun bedelini de 1236'da Moğollar ikinci defa Rus hudutlarına dayandığında, onlara karşı koymak üzere hiçbir hazırlık yapmamalarının yarattığı felaketle ödediler. Rus kaynak yazarları şimdi Kalka gibi tek bir muharebenin acısını değil, bütün bir Rusya'nın Moğol atları tarafından çiğnenmesini şaşkınlıkla karışık bir hüzün içerisinde aktarıyorlardı.